癫痫（epilepsy）俗称“羊癫疯、羊角风”是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。而癫痫（羊癫疯）发作（epilepticseizure）是指脑神经元异常和过度超同步化放电所造成的临床现象。其特征是突然和一过性症状，由于异常放电的神经元在大脑中的部位不同，而有多种多样的表现。 癫痫的治疗是一个长期的过程，然而许多人由于对其认识不明，或对药物的毒副作用过于担心而私自减量、停药。这些导致癫痫的治疗效果大打折扣，甚至出现发作的持续状态。而发作的持续状态，对患者来说是非常危险的。 无论是特发性癫痫还是症状性癫痫，如果在治疗过程中突然停药或任意更换抗癫痫药，都容易导致癫痫持续状态的发生。在发生癫痫持续状态的患者中，约有1/4是由于突然中断药物治疗或随意更换抗癫痫药物而引起的。这主要是由于患者及其家属对有关抗癫痫药的知识一知半解，害怕药物的副作用，或为了服药方便，或因经济状况差等，而自行改变服药方法或随意减少用量，导致癫痫持续状态的发生。
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