凡起病后6小时内突然死亡者称为猝死。临床上碰到的猝死大多是冠心病、心肌梗死等病症突然暴发所致，即心源性猝死，其次是脑性猝死。于是很多人不知道，日常服用的一些药物，也有可能成为引起猝死的罪魁祸首。
以治疗心律失常药为例，地高辛、西地兰、洋地黄毒甙，虽然是治疗心力衰竭的主药，可若使用不当会诱发心律紊乱、房室传导阻滞和充血性心力衰竭，如未能及时发现，可因室颤而致死。原因是这类药物的治疗量与中毒量异常接近，极易引起中毒，很难掌握，所以患者切不可擅自用药，应遵医嘱谨慎用药。
奎尼丁是治疗心律失常的重要药物，当血液中药物浓度超过每毫升6微克时，可出现室性阵发性心动过速，甚至心室颤动，或诱发脑血管、冠状动脉栓塞，患者会突然意识丧失，四肢抽动，呼吸停止，医学上称之为“奎尼丁晕厥”，需进行复苏抢救后才可能好转。
利多卡因常用于防治急性心肌梗死时室性心律失常，如果用量过大或静脉注射过快会导致血压下降和心脏骤停，重者可因循环衰竭致死。
用苯妥英钠治疗心律不齐时，若过量或静脉注射过快，也可引起心动过缓、传导阻滞，甚至心跳停止。
近几年，由于药物因素导致的猝死病例日趋增多，应引起人们的高度警惕。
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