酸与碱正确的定义是：凡能释放h+的物质称为酸(h+的供者)，凡能接受h+的物质则称为碱(h+的受者)。按照这个定义，可以列出如下各种酸和碱：
酸h++碱k值
(盐酸)hclh++cl-约107
(碳酸)h2co3h++hco3-10-6.1
(水)h20h++oh-10-10
(铵)nh4+h++nh310-9.3
(蛋白酸)hprh++pr-10-6.6～-7.8
从上可以看出，一种酸必然相应地伴有一种碱，酸的强弱取决于释放h+的多少，而碱的强弱则取决于与h+结合的牢固程度，一个酸在水溶液中释放h+多少取决于各个酸的性质，可用离解常数k表示。k值愈大，能离解出h+愈多，即为强酸;反之则为弱酸。
hcl是一种强酸，因它能高度离解为h+和cl-;oh-是强碱，因为oh-能与h+牢固地结合成不易离解的h20。
既然酸与碱的定义是以能否释放出或结合h+来区分的，所以体液的酸碱平衡实质上就是体液[h+]的平衡。
切勿将阳离子如na+、k+、ca2+、mg2+等称为碱，亦不能将阴离子如cl-、hco3-、so42-、po42-等称为酸。恰恰相反，血浆中所有阴离子大多是碱，因为它们都能不同程度地接受h+。
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