肛肠外科接诊过一位80多岁的病人。老人患有冠心病，一个多星期没有解大便，送到医院时，她已经虚弱得只剩下了一口气。家人说，又是用泻药，又是用开塞露，可大便就是一点出不来。医生检查发现，干燥的粪便已经死死地嵌顿在肛门口。最后，医生只能为老人采取手术“掏粪”，给病人麻醉后，令她的肛门松弛，然后由医生一点一点地用手将粪便掏出来。“足足掏出了半脸盆粪便，整个手术室都臭气熏天了。”
医院肛肠外科主治医师说，与年轻人相比，老年人肠道蠕动明显慢了，而且，随着身体变弱，老年人会变得好静恶动，有些甚至长期卧床，肠蠕动慢的状况就更严重了。特别是一些患有慢性支气管炎、冠心病、心脏病的老人，本来就存在气虚血虚的问题，中医认为，气虚影响脾胃的正常运行，而血虚则不能润肠，更会加重便秘的症状。
便秘不是什么致命的毛病，但老年人血压普遍偏高，用力排便时，血压会迅速蹿高，容易引发心脑血管意外。医生说，老年人便秘的防治首先应多做散步等比较温和的运动，增加腹肌和胃肠道平滑肌的收缩能力。而久卧病床的老人可做腹部按摩，以肚脐为中心顺时针轻轻推按。老年人感觉口渴的功能下降，常常体内缺水时也不感到口渴，平常即使不口渴也要多喝水，补充肠道水分，刺激肠蠕动和血液循环。一些抗高血压的药物如地奥心血康及利尿药等也会引起便秘，病人应该在医生的指导下合理选药。平常多吃一些肉苁蓉、西洋参等益气养血的食物，胡桃、黑芝麻多油而润肠，白薯、山药及绿色蔬菜富含纤维素，蜂蜜、香蕉刺激肠蠕动，萝卜、豆类理气降逆，都有利于通便。
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