鼻咽癌在世界各地均可发生，其所影响的人口总数在4亿以上；不过，发病最多的地区是在东南亚地区和我国南部，影响约2.5亿人口。而在我国南部又以广东的发病率为最高，其次为广西、湖南、江西、福建等省、自治区。鼻咽癌是鼻咽部表层上皮细胞的癌症。据目前已知的研究资料表明，鼻咽癌发病与EB病毒感染有直接关系。研究发现，在鼻咽癌病人的血清中可检查出EB病毒抗体，而且其抗体的滴度随病情的发展而升高。另外，从癌灶活体组织培养的淋巴母细胞中可分离出EB病毒。EB病毒引发鼻咽癌要经过一个长时间的发展过程。一般发病规律是：幼年（3―5岁）感染EB病毒，20岁左右开始发病，50岁前后达发病高峰；从性别上看，男性多于女性。EB病毒属于疱疹病毒的一种。该病毒与多种人类癌症有关，如非洲儿童淋巴瘤、鼻咽癌、何杰金氏病、非何杰金氏淋巴瘤、胃癌、肺癌、乳癌、肠癌等，其中关系最明确的是非洲儿童淋巴瘤和鼻咽癌。就目前所知，EB病毒具有广泛传播性，在世界范围内对人类有普遍可感染性，如发现大多数日本人都感染过EB病毒，连3岁以下儿童80%都有过感染史，几乎与非洲的情况相似。但是，非洲儿童淋巴瘤和鼻咽癌发病率却有着显著的地区差别。这就说明单纯的EB病毒感染并不一定发病，包括不一定会发生鼻咽癌。由此表明，鼻咽癌发病除EB病毒感染以外，还有其他因素与之产生协同作用。大量调查研究发现，鼻咽癌发病还存在一定的种族易感性和家族聚集倾向。例如在普查中曾发现这样一个典型事例：一家三代49人中，有10个癌症病人，其中就有9人患鼻咽癌。另外，我国鼻咽癌高发区的广东居民，移居到美洲等低发区以后，他们的后代仍保持较高的鼻咽癌发病率。已发现鼻咽癌患者存在与特定基因有关，该基因为隐性基因；有该基因者较无该基因者发生鼻咽癌的风险高21倍。由此证明鼻咽癌发病与遗传基因也有直接关系。此外，环境污染、致癌物刺激等也可能与鼻咽癌发病有联系。但目前研究认为最明确、最直接的则是EB病毒感染与遗传易感基因相结合的协同作用。凡属鼻咽癌发病区的居民或高危人群要提高防癌意识，重视防癌检查。要特别关注诸如鼻塞、涕血、耳鸣、耳闷、头痛、颈块等与鼻咽癌相关的警号。莲花医院肿瘤科副主任医师宋奇思
