扁平足指各种原因所致足弓低平，足部软组织松弛，跟骨外翻等一系列畸形。
但并不是所有扁平足均出现临床症状，如果出现临床症状，称为平足症。造成扁平足的病因很多，原理极其复杂，临床上常将平足症分为两大类：先天性平足症与获得性平足症，因此并不是所有扁平足都是先天性的。
先天性扁平足常在出生后或在生长迅速、负重活动增加时出现明显症状和畸形。早期发现非常重要，应在发现后积极进行检查和治疗，以明确病因，预防可能出现的骨与关节的不可逆改变。
由于年龄的增长，体重增加，又或是外伤、神经血管肌肉病变，造成足部肌肉力量下降或肌力不平衡，韧带逐渐松弛，足弓塌陷形成扁平足，称为获得性扁平足。其形成机理非常复杂，目前认为中老年获得性扁平足主要是由于胫后肌腱损伤引起。
（二）临床表现
1.初期：长时间站立或行走后，足部易疲乏，酸痛不适，可出现肿胀，休息后缓解。足弓低平，跟骨外翻。
2.中期：痉挛期。主要表现为腓骨肌痉挛，足部外翻、外展、背伸位，活动受限。内侧距舟部明显下陷、突出。疼痛加重，休息后不能缓解。
3.晚期：强直期。足部固定于外翻、外展、背伸位，有或无疼痛，足部明显僵硬（骨性强直）。
X线检查及测量
1.小儿和青少年扁平足的预防和治疗
如果扁平足程度较轻，或未出现明显临床症状，可进行功能锻炼，而不需特殊治疗。
对于学龄前儿童，不应该限制他们打赤脚玩耍；上学的孩子要加强体育锻炼，使全身肌肉发达。
到青春期，尤其是体重明显增加的孩子，可每天做足部肌肉锻炼，如用足跟、足尖、足的外缘走路，或练习跳绳、跳橡皮筋、踮起足尖做体操或练舞蹈等。平时行走要注意脚不要内扣。纠正走八字步的习惯。
青少年活动时要尽量穿软底鞋或运动鞋，免得束缚足弓的正常发育。平时穿鞋要大小合适，最好是带有后跟的鞋，但女孩子不宜穿高跟鞋。
如果已患有较明显的扁平足，或出现临床症状，可在医生的指导下，用特制的鞋垫或穿特制的矫正鞋，进行矫正。年龄超过15岁的，还可以每天做用脚趾拣黄豆和踩圆木、踢毽子等运动。
2.成人获得性扁平足的治疗
成人获得性扁平足治疗较为复杂，如无明显症状，暂不需特殊治疗，观察病情变化；如出现症状，应积极进行治疗。
（1）早期出现轻度症状时，可在专科医生指导下进行保守治疗，包括休息、理疗、按摩、足部肌肉功能锻炼，并穿矫形鞋防止畸形与症状进一步加重。
（2）病变中期，畸形与症状明显加重，并出现肌肉痉挛，须立即行保守治疗，严重者进行石膏或支具固定，如保守治疗效果不佳，则要采取手术治疗，手术方式在进行足部具体情况评估后决定。
（3）病变晚期，足弓完全塌陷，无弹性，骨与关节变形，明显强直，疼痛严重，并出现骨性关节炎，此时需进行手术治疗，以缓解疼痛、恢复肢体功能。
