毒蛇咬伤属医学急诊，需立即处理。在开始治疗前，必须明确蛇是否有毒以及是否发生蛇毒中毒，因为有毒蛇咬伤并不一定注入蛇毒（"干咬"的发生率在响尾蛇咬伤中约占20%~30%；珊瑚蛇咬伤约占50%）。若未发生蛇毒中毒或咬伤系无毒蛇所致，则咬伤可按穿透伤处理。对所有的蛇毒中毒，最好与地区毒品控制中心联系。
现场处理 被蛇咬伤者应远离蛇的侵袭区，病人避免用力并消除其疑虑，保暖并尽快转运至最近的医疗单位。受伤部位应松松地固定在心脏水平以下的功能位置，应除去所有的戒指，手表和缩窄的衣服。不要给服兴奋剂，止血带，切开，吸引，冷冻疗法和电休克均为禁忌证。在美国，响尾蛇咬伤时不主张用（皱纱绷带）压力固定法，因为这样可增加局部坏死。若在响尾蛇咬伤后数分钟内，直接用长角大甲虫置于牙印上连续抽吸30~60分钟，可能是有益的。
第一线救助人员（例如医务辅助人员）应保持病人的气道畅通和呼吸，输氧，建立静脉注射的通道并立即将病人送至最近的医疗机构。
急诊室处理 详细的病史――咬伤的时间，蛇的描述，现场处理的类型，原有的医疗健康状况，对马制品的过敏性，蛇咬伤和治疗的病史以及完整的体检。所有蛇咬的病例不论有毒或无毒均应观察12小时以上。所有的响尾蛇咬伤（除轻微病例外），在病人到达急诊室时应检查全血计数（包括血小板），凝血情况（凝血酶原时间，部分凝血致活酶激活时间，纤维蛋白降解产物），电解质，血尿素氮，肌酐和尿液分析。中度和重度中毒者，应作血型和交叉配对和肌酐激酶检查，一般每4小时1次共12小时，然后改为每天1次。严重病例应作心电图和胸部X线检查。若在现场未补液，则应静脉滴注生理盐水和乳酸化的林格溶液，注射的部位可选未受累的肢体，并且病人应置于心脏监护之下。珊瑚蛇咬伤时，神经毒性蛇毒的作用需观察氧饱和度和基线以及系列肺功能（如高峰气流量和肺活量）。
初期治疗 对中度和重度响尾蛇蛇毒中毒，抗蛇毒素仍是主要的治疗措施，有中毒证据并且在咬后30分钟至8小时有进展的病人应给予抗蛇毒素治疗，现唯一商业批准的抗蛇毒素是马血清制剂，若要用抗蛇毒素必须在试用前作马血清（包括包装）的皮肤过敏试验，即使阴性结果也不能排除过敏反应。若皮试结果阳性而中毒威胁到生命或肢体时，可先用H1和H2阻滞剂治疗，然后在严密观察并有处理过敏反应装备的情况下给予抗蛇毒素治疗。对抗蛇毒素的早期反应常见，通常因滴注太快所致。一旦发生反应，应立即停止抗蛇毒素的滴注，应给予肾上腺素，H1和H2阻滞剂及等渗液体。一般在进一步稀释抗蛇毒素并减慢滴速后，仍可恢复应用抗蛇毒素。
