“医生，我的小孩常常叫肚子痛，会不会有什么毛病？”
儿童腹痛是小儿科门诊常遇到的问题，也时常造成父母亲的困扰。同样是肚子痛的症状，却可能依发生的时间不同（急性或慢性），疼痛的部位不一样（上腹部、下腹部、肚脐周围），是否有合并发烧、呕吐、腹泻、血便、体重减轻等情况，而有不同的致病原因。因此，必须仰赖家长提供完整的病史资料及医师的细心诊察，才能作出正确的诊断。
急性儿童腹痛乃指突然发生的腹痛，比较常见的原因有：急性肠胃炎（会合并出现呕吐、腹泻、发烧）、急性阑尾炎（俗称盲肠炎，常同时有发烧，疼痛部位在右下腹）以及过敏性紫斑症（通常在下肢及臀部会出现紫斑）。
两岁以下的婴儿，引起急性腹痛的常见原因有：婴儿肠绞痛（三个月内的婴儿夜里哭闹不休，但喂食及体重增加都正常）、肠套叠（一阵一阵的哭闹、大便呈鲜红色黏液状）、箝闭性腹股沟疝气（肠子卡在疝气囊中）等。
另外，由于小朋友表达能力不是那么好，有时候，其他部位的疼痛（如：肺炎、泌尿道发炎）也会被误为肚子痛，必须小心检查。
相对于急性腹痛，反复发生的慢性腹痛也不少见。所谓反复发生的儿童腹痛，在医学上的定义是：一个月内至少有一次严重到足以影响日常生活的腹痛，且同样的情形连续三个月都发生。
根据国外学者的调查，约有10%~20%的学龄儿童有反复性腹痛的问题，经过仔细评估检查之后，这些有反复性腹痛的儿童中，只有30%~40%可以找到原因，也就是说，超过一半有反复性腹痛的儿童，可能都找不出确实的病因。所幸，大部分这样的儿童在长大以后便不再有腹痛了。
需要特别注意的是，那些苦于反复性腹痛而又合并有其他症状的儿童，如呕吐（特别是含血丝或胆汁的呕吐）、腹泻、便秘、血便、体重减轻、贫血、不明原因的发烧或家族中有人患有消化性溃疡、发炎性肠病的病史，或是疼痛的部位不在肚脐附近，儿童会在半夜痛醒，这些都表示可能确实有某种肠胃道疾病引发腹痛。
引起儿童反复性腹痛的常见原因有慢性便秘、幽门螺旋杆菌感染造成的胃、十二指肠炎或溃疡、发炎性肠病、刺激性大肠症、乳糖或果糖不耐等。
【作者】：新月【编辑】：朱微微
