病是流行最广泛的一种肠道寄生虫病，患者多为儿童、青少年。
蛔虫形似蚯蚓，淡红色，有雄雌之分，它寄生在人的小肠里，靠吸取已半消化的食糜生存，兼或吞吃肠粘膜。在肠腔内可存活一年左右，然后自行死亡排出体外。
蛔虫繁殖力非常强，一条雌蛔虫每天平均产卵20万个（其中一半是受精卵）。寄生人体后危害很大，它夺取人体营养，引起消瘦，营养不良，可使儿童发生腹痛（部位多为肚脐周围），并可出现一些反常的生活习惯，如吃土块、纸、生米等;成虫的代谢产物和毒素还可引起精神不宁、睡眠不安、磨牙等症状出现。严重时，成体数目可扭结成团，而引起肠梗阻。蛔虫有乱钻的习性，上行至胃经口吐出，下行钻进胆管引起胆道蛔虫病，钻入胰管引起胰腺炎，进入阑尾引起阑尾炎。
