颈椎管狭窄症的症状特点为多见于40岁以后的中老年人。起病隐匿，发展缓慢，很多颈椎管狭窄患者是在创伤或反复轻微外伤后才出现症状或是症状加重。颈椎管狭窄症患者的症状呈多样性，包括疼痛、软弱及肢体痉挛，某些患者在颈椎后伸时可出现突然的、短暂性、向下扩散的点击样休克感。颈椎管狭窄症要注意和颈椎病相区别，典型的颈椎管狭窄症的症状如下：1.四肢麻木无力，发凉，僵硬不灵活，脚落地似踩棉花感，颈部活动受限或不明显，步态蹒跚，容易跌倒；2.胸腹部可有束带感，重度颈椎椎管狭窄症患者可有呼吸困难，四肢及躯干感觉减退或消失，肌力减退，站立及行走不稳，严重时可出现四肢瘫痪。
