酒精性肝病包括酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬化等。酒对人体健康的损害很大，如急性无节制的过量饮酒即可出现醉酒（急性酒精中毒），表现恶心、呕吐、话多、言语不清、动作笨拙外，特别是酗酒者，酒醉后出现意识障碍多见。酒精被吸收进入人体后，90%以上要经过肝脏代谢。因此，对肝脏的慢性损害更为突出，即出现通常所称的慢性酒精中毒或酒精性肝病。
酒精中毒常会造成多脏器损伤。酒的主要成分是酒精化学名称为乙醇。肝脏是乙醇代谢的惟一器官，人饮酒后乙醇被吸收进入肝脏，经代谢转变为乙醛，然后再被肝进行处理。乙醇和乙醛过量蓄积可直接损害肝细胞，医学上将这些因长期大量饮酒所致肝损伤总称为酒精性肝病。肝的早期损害和病变较轻的即为酒精性脂肪肝，进一步发展为酒精性肝炎，如果，长期嗜酒，肝细胞受到的损伤不断，受损的组织来不及修复，又再次接受损害，其结果必然是干功能损伤进行性加重，最后可引起酒精性肝硬化。
酒精性肝病发病机制
1．NADH/NAD＋比值增高乙醇氧化脱氢过程留下过多的还原型辅酶Ⅰ（NADH），使得NADH/NAD＋比值增高，进而引起脂肪酸的氧化能力降低和甘油三脂合成上升。
2．乙醛和自由基的损害作用乙醛是乙醇的中间代谢产物，具有强烈的脂质过氧化反应和毒性作用。自由基是酒精在肝细胞微粒体氧化系统的作用下产生的。二者均可损伤肝细胞的膜系统，影响肝细胞的功能。
3．刺激贮脂细胞产生胶原此为酒精性肝硬化的重要机制。
4.乙醇的肝损害作用乙醇可直接损害肝细胞内微管、线粒体的功能和膜的流动性，影响蛋白质输出和脂肪代谢等，为肝细胞脂肪变性和坏死的重要基础。
