LCM病毒属RNA型病毒.大小为50mm左右.在形态学和血清学上与拉沙病毒.Machupo病毒.Tacaribe病毒等相似.故亦属于沙拉病毒（arenavirus）.病原体有许多致病性（亲不同组织性.毒力等）不同的型别.但各型具有相同的组特异性抗原.病毒在56℃不1小时可被灭活.在乙醚.甲醛.紫外线及pH＜7时均易被破坏.在50%甘油.-70℃长期保存.本病毒在鸡胚或鼠胚纤维母细胞组织培养中能够生长.对小鼠.白鼠.豚鼠.田鼠.兔.猴等均具致病力.
【发病机理】
发病机理尚未完全阐明.病毒首先侵入呼吸道时.可在上皮细胞内大量繁殖.故不少病人表现为上呼吸道感染或“流感样”症状.病毒入血后导致病毒血症.可能过血脑屏障而感染脑膜细胞.本病死亡者极少；故很少有关其病理学改变的报告.主要的发现是脑肿胀.脑膜及脉络丛有淋巴细胞及单核细胞浸润.毛细血管出血.坏死等.但也曾有报告中枢神经系统并无病进改变.而病变仅见于肺.肝.肾与肾上腺等脏器.
