莱姆病（Lymedisease）是一种全身性、慢性炎性蜱媒螺旋体病，疾病初期常以慢性游走性红斑为特征。病变常是播散性，引起心脏、神经或关节病变。1975年，本病成批地集中发生美国康涅狄格州Lyme镇的儿童中，因而得名。
莱姆病早期以皮肤慢性游走性红斑为特点，以后出现神经、心脏或关节病变，通常在夏季和早秋发病，可发生于任何年龄，男性略多于女性。
莱姆病是一种以为媒介的螺旋体感染性疾病。我国于1985年首次在黑龙江省林区发现本病病例，以神经系统损害为该病最主要的临床表现。其神经系统损害以脑膜炎、脑炎、颅神经炎、运动和感觉神经炎最为常见。其中一期莱姆病仅用抗生素即可奏效，至二期、三期用抗生素无济于事，特别是神经系统损害更乏特效疗法。
蜱产卵于阴暗潮湿的土缝、草根等处。幼早、若虫及成虫均靠吸血而生长发育。未成熟蜱多寄生于啮齿类、食虫类及鸟类等小型动物。成虫多侵袭牛、羊、马、犬、鹿及野兔等。蜱在春季开始活动，秋季开始在自然界或缩主身上越冬。在自然界越冬则与蜱的栖息地一致，如林区被覆盖的枯枝落叶层，小型野生动物的洞穴工地面裂缝。我国黑龙江省林区每年5月初冰寻融化后，在林区作业或通行的人常可遭到栖息于树枝嫩叶或草丛上的蜱呆咬。螺旋体在受感染蜱的中肠发育。蜱叮咬宿主时，可通过带螺旋体的肠内容物反流，唾液或粪便而传播病原体。
1948年，Lenhoff在慢性游走性红斑患者的皮肤病变组织标本中发现螺旋体。1年后Hellerstr?n提出蜱可能是螺旋体的携带者，而后者可能是慢性游走性红斑中的致病因子。1981年美国微生物学家Burgdorfer在纽约附近莱姆病流行区的Sheltter岛上，悼念解剖达敏蜱126只，发现其中77只有螺旋体，并主要集中在中肠。将受感染的蜱移寄于8只新西兰白兔，10―12周后，全部兔的皮肤发生红斑。经测定病兔血清抗螺旋体抗体均为阳性。同时发现莱姆病患者血清抗该螺旋体抗体亦为阳性。根据以上结果Burgdofer提出，从达敏蜱分离的螺旋体可能为莱姆病的致病因子，并将该螺旋体命名为Burgdorfer疏螺旋体。此后，从少数莱姆病患者的血液、脑脊液和皮疹标本检出螺旋体，其特征和Burgdorfer疏螺旋体相似。从莱姆病关节炎患者的滑膜和滑膜液，从莱姆虹膜炎患者因失明而摘除的眼球组织，以及因全心炎死亡患者的心肌组织中均发现Burgdorfer疏螺旋体。类似的螺旋体亦从瑞士的蓖籽蜱分离出。Burgdorder螺旋体属疏螺旋体属，菌体长11―38μm，有鞭毛7―11条，微量需氧，是过氧化酶阻性菌。从患者的血液或其他标本取得原始分离物困难。
【发病机理】
感染的蜱叮咬宿主时将Burgdorfer螺旋体注入皮肤，在局部孵育后可向表皮移行，在叮咬局部形成慢性走性红斑。螺旋体还可经淋巴管进入局部淋巴结及经血行播散到眼、心脏、神经系统、关节、网
