多发性肌炎和皮肌炎是一种自身免疫性结缔组织疾病。由于皮肌炎是非化脓性炎性肌病，所以抗生素治疗无效。多发性肌炎主要表现为肢体近端如胯部、大腿、肩、颈等部位的肌痛及肌无力。肌炎病人如同时伴有特征性皮疹，所以称为皮肌炎。其实多发性肌炎和皮肌炎的损害并不仅限于皮肤和肌肉，也可损及内脏系统。皮肌炎属少见病。我国尚未进行流行病学研究，所以发病率不清楚。皮肌炎患病男女比例约为1:21，多发性肌炎约为1:25，在伴有其他结缔组织病的多发性肌炎或皮肌炎患者中，男女之比为1:8，可见皮肌炎多发于女性。皮肌炎可发生在任何年龄，发病率年龄分布呈双峰型，前峰10～14岁，后峰在50岁左右，伴发恶性肿瘤的病人年龄在60岁左右，也就是说老年多发性肌炎或皮肌炎病人应警惕肿瘤。这也正是为什么老年性肌炎或皮肌炎病人住院各项检查众多的原因所在。合并有系统性红斑狼疮、类风湿关节炎和硬皮病的多发性肌炎或皮肌炎病人年龄多在35岁左右。皮肌炎散发，无传染性，一家中多人发病的情况很少见。皮肌炎是一种以皮肤、肌肉损害为突出表现的自身免疫性结缔组织病。以受累皮肤淡紫红色水肿性红斑，肌痛、肌无力等为主要临床特征。发病可能与肿瘤、感染、药物、内分泌、代谢等因素有关。皮肌炎大部分呈慢性进行性发展，预后良好，2～3年内可恢复正常，少部分急性发作者，常因并发感染死亡，并发肿瘤者，也预后极差。
