在美国1981年3月里根总统遇刺之前，已发生的9起总统遇刺中，凶手皆为偏执性精神病患者。偏执性精神障碍的隐蔽性很大，在一般情况下人们很难在早期发现它。
此类患者在发病初期和中期，其外部表现多与正常人没有什么不同，他们的情感活动、行为与思想内容是一致的，言行举止也能被人们所理解，所不同的只是他们以病态的思维逻辑去洞察事物，对实际上根本就不存在的事物坚信不移。他们总是无中生有，或认为别人在千方百计地“迫害”他；或沉醉于所谓的“发明创造”喜悦中；或无端指责配偶有“外遇”；或坚称自己是“显贵”、且有惊天动地的才能。他们有的为了推广其“发明成果”，不惜倾家蔼产；也有的受病理信念支配，施暴于配偶，还有的出于“怀才不遇”的激愤，向外界进行报复。在妄想的作用下，这类病人往往可能会走向极端，采用攻击、凶杀、自杀等暴力行为，给自身、家庭、他人和社会造成极其严重的危害。
偏执性精神病的隐蔽性很大，人们在一般情况下如无上述判断知识，则很难在早期发现的。即便其妄想已经显露，但由于系统性、逻辑性较强，颇易博得人们的信任与同情。还有些老年患者，常合并患有躯体性疾病，精神症状往往被极大的破坏性结果时，损失往往已不能挽回。因此应提高对此病的识别能力，以防发生不测，别无其它有效预防措施。
