肾损伤的发病率是不高的。肾损伤占住院病人总数的0.03～0.063%。肾损伤常是严重多发性损伤的一部分。在一组意外伤亡的326例尸解中，发现肾损伤36例（11%）。国内报告腹部损伤病例中，肾损伤占14.1%;腹部穿透伤中，肾损伤为7.5%。但实际上肾损伤的发病率要比这些数字所表示的为高。因为严重的多发性损伤病例常忽视了肾损伤，而轻微的肾损伤常不伴有严重症状而被漏诊。
肾损伤大多见于20～40岁的男性。这与从事剧烈体力劳动和体育活动有关。男女病人数之比约4∶1。但婴幼儿的肾损伤比较常见。这和解剖特点有关：①婴幼儿肾脏相对较大，位置较低;②保护性的肾周脂肪较少，肌肉也不发达;③具有缓冲作用的肾周筋膜发育不全，肾脏直接依靠着相当紧张的腹膜;④有时患者有先天性肾积水、肾胚胎瘤等疾病而易发生损伤。有人统计，每2000例住院儿童中，即有1例肾损伤，而15岁以下的儿童占所有肾损伤病例的20%。在婴幼儿中性别对肾损伤发病机会的影响不明显。
肾损伤大多是闭合性损伤，占60～70%。可由直接暴力（如撞击、跌打、挤压等）或间接暴力（如对冲伤）所致。开放性损伤多见于战时和意外事故。无论由冷兵器或火器所致，常伴有其它脏器的损伤，后果严重。偶然医疗操作如肾穿刺、腔内泌尿外科检查或治疗时也可发生肾损伤。
