糖尿病病史10―20年者，其中50%发生糖尿病性肾病；病史在20年以上者，几乎100%发生肾病，可见应该充分重视糖尿病病人的肾脏改变。肾脏病学家认为，糖尿病对肾脏的危害有两个方面：一是肾脏容易发生细菌感染，如果有人经常发生尿痛、尿频，小便中有许多脓细胞，反复发作，不容易治疗彻底。另一方面是肾血管改变，波及肾小球、肾小管、间质和血管。血管改变包括大血管如肾动脉、肾小动脉硬化和肾脏微血管病变，后者主要为肾小球硬化。临床上出现以下几种改变时要考虑到糖尿病肾病。
