膝关节滑膜面积大，松质骨丰富，下肢付重大、活动多且易扭伤等有关因素，因此，患病率较高。仅次脊椎结核和髋关节结核，居四肢关节结核第二位。病人多为儿童或青壮年。膝关节滑膜组织丰富，故滑膜结核的患病率较高。
（1）单纯滑膜结核：
1）软组织改变：①关节囊积液：少量积液多积聚在髌上囊内，侧位片表现为髌上囊扩大，以轻度屈膝，X线球管向头侧倾斜5度的侧位片，显示较好.中等以上的积液才显示关节间隙增宽.②弥漫性滑膜增厚：即髌上髌下和膝后滑膜囊呈一致性增厚.通常滑膜增厚多合并有关节囊积液，但亦有滑膜增厚为主而积液较少者.③淋巴结肿大：表现为在N后三角脂肪组织内，有结节状密度增高影.
2）骨骼的继发性改变：①骨骺由于受炎性液体刺激和充血，可增大和提前出现，以及过早融合，偶尔由于缺血亦可变小。②关节面的骨皮质因萎缩而变薄，丧失其清晰度.松质骨的骨小粱变细和模糊.
（2）单纯骨结核：
1）软组织改变：早期膝关节周围软组织显示层次模糊不清，须与健侧比较.才易认出，晚期显示软组织肿胀.
2）骨骼改变t①中心型的病变多发生于股骨下干骺端和/或骨骺.胫骨上千骺端和/或骨骺，但很少发生于髌骨.早期仅显示骨质稀疏模糊，以后由于病灶渗出浸润和少量骨坏死，以及干酪病灶中的钙质沉着，X线表现为局限性骨结构模糊，呈磨砂玻璃状，其密度比周围脱钙的骨质略高.继而坏死区可见有体积小、密度淡的死骨.如有干酪物质栓塞动脉时，亦可发生大块致密死骨.如相对关节面均有死骨时，称为接触性死骨.死骨溶解吸收，则形成一空洞.病程长者，还可有硬化边缘.在骨质破坏中，以不受骺板限制，跨越骨骺与干骺端的偏心型破坏是结核的特点.此外，病变多向关节方向穿破而很少向骨干蔓延.适与化脓性感染相反.②边缘型表现为在骨质的边缘似溶冰状的单纯溶骨性骨质缺损，一般无死骨.
（3）全关节结核：在早期，由单纯滑膜结核或单纯骨结核转变的全关节结核时.即各自在原有病变的X线征象的基础上，又附加一些其他的改变，例如：来自单纯滑膜结核者，于股骨，胫骨内、外髁边缘常可见小而局限的溶骨性破坏，来自单纯骨结核者.可贝滑膜肿胀及附近骨质破坏.软骨下骨板大部完整.关节间晾正常或稍窄，至晚期则见骨质破坏增加，软骨下骨板大部分破坏，关节间隙狭窄或消失，甚或骨性强直.亦可见胫骨向后、外侧脱位，膝关节屈曲及内翻或外翻畸形，长期存在的冷脓肿可见有钙化.长期混合感染可览有骨质增生硬化性改变.几童患看则股骨，胫骨发育细小，骨质疏松.
此外，由于抗结核药的广泛应用和滥用激素以及某些其他因素，使关节结核产生了一些不典型的改变.如病变进展迅速、囊肿形成、骨膜反应、关节间隙不窄.大块死骨、硬化性改变等，值得注意.
