在风湿病专科门诊，经常会遇到这样的情形：
对一些被诊断为急性痛风的病人，医生为之开药后，通常会嘱咐他们，即使服药后症状消除（如疼痛缓解），两周后也务必复诊（若服药后疼痛无明显缓解，则三天后复诊）。
然而，结果常是“请之不来，不请自来”：两周后，病人没来复诊；直到一两个月后，才再次来诊。这次不一定是因为原先肿痛的关节再次“闹事”，而可能换成了另一侧的踝关节肿胀。
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痛风为何会反复呢？关键的一点在于，病人吃药改善症状后（间歇期），就开始马虎，甚至停止治疗。
实际上，痛风并不只是在急性发作时才需要治疗，间歇期治疗更为关键。
“痛风”这个病名之所以有个“风”字，可能是缘于此病急性发作时，如风吹过一样，经历数天的痛楚后，受累关节会恢复正常。其自然病程常有自限性。
而急性发作之后，疾病就进入了间歇期，此时病人通常不会有什么症状。也正因如此，此期的治疗往往不被关注，但这是错误的。
间歇期不治疗，复发机会大增
在间歇期如果“做足工夫”，将血尿酸降至理想水平，那么，痛风复发的机会将大大降低；反之，则大大增加。
而且，随着时间的推移，痛风发作会变得越来越频繁，每次发作的时间也会持续得更长，症状可能变得更严重。为什么会这样呢？
原因之一：血尿酸异常，不会自我恢复正常
痛风有家族发病倾向。痛风病人中，10%~25%有家族史；其近亲中，15%~25%有高尿酸血症。而目前的医学研究多认为，痛风是染色体显性遗传病，但外显性不完全（即并不一定会发病）；且很多因素如年龄、性别、饮食及肾功能等，也可影响痛风遗传的表现形式。
因此，痛风病人的血尿酸代谢异常，是不会通过自身调节恢复正常的，必须进行长期的饮食控制和药物干预。
原因之二：血尿酸低于416，痛风发病率为0.1%
痛风发病有个先决条件，那就是高尿酸血症。虽然高尿酸血症不等同于痛风，但却是痛风发病的最重要基础。
当然，有的人发病时不一定存在高尿酸血症，但在其整个病程中，必将出现高尿酸血症。而5%～18.8%的高尿酸血症病人，最终将发展为痛风。因此，只有将血尿酸降至理想水平，才能把痛风复发的机会降至最低。
通常情况下（37摄氏度时），血中尿酸的饱和值是416微摩尔/升，若超过此值，沉积的尿酸盐会析出针状晶体，病人就可能出现症状，肾结石的发病率也可能增加；若血尿酸水平大于535微摩尔/升，则痛风的发病率达7.0%~8.9%；反过来，若我们平时很好地控制尿酸，使之长期小于416微摩尔／升，则痛风的发病率仅为0.1%。
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