体重超过同年龄、同身高小儿正常标准的20%为肥胖。肥胖症是由于长期能量入超过消耗，导致体内脂肪储存过多而造成的。小儿肥胖症与成人肥胖症、高血压、糖尿并冠心病等有一定关连，故应及早防治。
大多数肥胖患儿难发现其原因，极少数继发于其他病症，肥胖双半的后代发生肥胖者明显高于正常双亲的后代。入营养过多超过身体代谢的需要，可转化为脂肪储存体内，导致肥胖。小儿活动过少时，即使未入过多过高热量食物也可以引起肥胖。母亲在期进食过多，特别是在孕期后几个月，容易发生胎儿过重而导致小儿期肥胖，若肥胖发生很早，就可能持续性的。某些疾病，长期使用皮质激素也可能引起继发性肥胖。
小儿肥胖最常见于婴儿期和5-6岁。正常婴儿体重在5个月时应为6.5千克左右，1岁时9.5千克。若婴儿体重增加明显超过此值则有发生肥胖的可能。肥胖儿童大多食欲极好，常有多食、喜食肥肉、油炸食物及甜食的习惯。以体重高于年龄，同身高小儿标准的20%-30%为轻度肥胖，30%-50%为中度肥胖，大于50%为重度肥胖。肥胖儿童常有心理障碍，这既是引起肥胖的原因，也是肥胖持续存在的附加因素。
肥胖症治疗的目的是减少皮脂，减轻体重。肥胖后减轻体重很困难，应采取多种措施，控制饮食，加强运协锻炼等。
