小儿麻痹症说来就来，是由一种肉眼看不到的病毒所引起的疾病。多发生在小儿，以小儿的肢体肌肉弛缓瘫痪、萎缩变细和丧失运动功能为主要特点，常常留下终身残疾，给患儿带来极大的危害。过去认为5岁以下小儿易患此病，且以肢体麻痹瘫痪为主要表现，所以被称为“小儿麻痹症”，又名“儿麻”。
由于脊髓灰质炎病毒可以随着患者和病毒携带者的粪便排出体外，也可随着他们打喷嚏的飞沫排出体外，因为卫生条件不好，病毒沾染到食物上，或者日常应用物品上，健康人接触了这些东西，就有可能吃进或吸进病毒，从而传染上这种疾病。
小儿麻痹症可能再复发
专家说，一般来说小儿麻痹症在发病两年以后留下后遗症，病情不再进展，但也不易好转，患儿维持一个相对稳定的残疾状态，不会再复发小儿麻痹症。但近年来许多医学专家通过实践提出了不同看法：他们指出有一部分患过小儿麻痹症现已“痊愈”的人，在患病30～40年以后病情仍可复发，出现新的类似小儿麻痹症的症状，被称为小儿麻痹后发综合征。患者表现为：极度疲劳，肢体软弱无力逐渐加重，肌肉、关节疼痛以及肢体瘫痪和肌肉萎缩。这一情况提醒我们，患过小儿麻痹症现已稳定的患者，如果有什么症状出现，应该立即到医院检查就诊，不能耽搁，以免病情加重造成严重后果。
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