尚未阐明。微小病变可能与T细胞免疫功能紊乱有关。膜性肾病和膜性增殖性肾炎可能与免疫复合物形成有关
小儿原发性肾病综合征可呈多种病理类型的改变，但以病变占大多数，各种改变所占比率报道不一，可因患者年龄、患者来源（即属非选择病例或诊治困难的转诊病例）、及肾穿刺指征等因素而异。
由上看出小儿与成人不同，小儿以微小病变为主。此外病人来源不同其结果亦异
在非选择病例中以微小病变为主（76.4%），但转诊病例中由于多系皮质激素耐药或多次反复的难治病例，故微小病变所占比重下降，而非微小病变者增多。
据我国儿科材料，以系膜增殖多见。
如我国上海医科大学儿科医院报告小儿肾病综合征72例能活检结果，系膜增殖病变最多见（31.9%）、其次为微小病变（26.3%）。其他各地报道也约略相似。
病因不明的肾小球疾病引起的肾病综合征。据报道美国16岁以下小儿的年发生率为2～2.3/10万，累积发生率为16/10万。
根据我国对1982年20省市105所医院泌尿内科6947例住院病儿的统计，本征1462例，占21%。
