肺癌侵及心包可引起恶性心包积液。多数心包侵犯或转移起病隐匿，临床症状与心包积液产生的速度和量有关。正常心包内有30毫升积液，起生理润滑作用，如果心包积液迅速增加，仅250毫升即可产生心包填塞症状，甚至可危及生命，如果心包积液缓慢增加，即使达到1000毫升临床仍可无症状。
恶性心包积液由肿瘤转移至心包膜，引起渗出增加所致。临床上各种肿瘤均可引起心包积液，以肺癌最多见，占所有心包积液的28%~31%。无症状或症状轻微对心血管功能影响不大的中晚期肺癌患者，对于心包积液的治疗，不需做局部处理，应采取有效的全身治疗。对化疗敏感的肿瘤，如白血病、恶性淋巴瘤、小细胞肺癌、乳腺癌经全身化疗可使心包积液减少。全身治疗无效且有症状者，需进行局部治疗。对有心包填塞的患者，应立即行心包穿刺术以缓解症状。心包积液的主要症状是心包填塞引起循环障碍，临床表现为呼吸困难、端坐体位、心悸、浮肿、上半身静脉怒张，医生体检会发现颈静脉怒张、颜面及下肢浮肿、紫绀（唇、肢端）、肝大、肝颈回流征阳性、奇脉、心界扩大、心音遥远、心电图表现肢体导联低电压、胸部X线显示心影增大，B超可显示心包内液体量。
目前临床主要处理方法是B超定位下，行心包穿刺术放置细硅胶管于心包腔内进行引流，待液体流净后，心包内注入顺铂或丝裂霉素、5-氟尿嘧啶及博莱霉素等化疗药物或同时给予干扰素协同作用，或其它生物制剂。为预防心包粘连应于每次心包穿刺后注入地塞米松10-15毫克。大多数病人2~3次治疗后心包积液可以完全控制且获持久缓解，极少数难以控制的心包积液可以请外科医生做心包开窗术，引流心包积液至胸或体外。
肺癌的恶性心包积液临床症状严重，给病人造成明显生理及心理压力，但经临床积极处理，绝大多数病人心包积液是可以获得完全缓解的，不少病人缓解超过1年。因此，出现恶性心包积液的病人应有充分信心，日常做好营养保健护理与饮食调理，提高免疫力，积极配合治疗，以求达到康复治愈的目的。
