抑郁性神经症又称神经症性抑郁，是由社会心理因素引起的以持久的情绪低落为主要特征的神经症。患者常伴有焦虑不安、躯体不适和睡眠障碍，主动求治，日常生活能力不受显著影响，没有明显精神运动性抑制或精神病性症状，病程可迁延，治疗效果良好。抑郁症是一种危害人类身心健康的常见病，约13％～20％的人一生中曾有过一次抑郁的体验，其终生患病率为6．1％～9．5％。专家们认为，随着人们生活压力的加大和工作节奏的加快，会有更多的人感到紧张、疲劳和郁闷，加上经济拮据、失业和下岗等因素，抑郁症的发病率会进一步增加。由于抑郁症的发病年龄绝大多数是处于工作年龄段，严重的抑郁症患者中有15％可能自杀而死。也就是说，抑郁症既可以影响人们的工作及生活，又可危及患者的生命。据世界银行按疾病负担排位中预测，到2020年女性抑郁症的患者将居第二位，男性为第八位。（一）表现抑郁症是一种由多种症状和体征组成的综合症，涉及到躯体和心理等方面。前者包括睡眠障碍、食欲的改变、疲劳、精神运动性迟缓或激越；心理上包括丧失自尊或有自责感、注意力不集中或犹豫不决、有自杀念头。具体说来有：抑郁心境：90％以上的患者表现为抑郁。有悲伤、口角下垂、缺乏幽默感、经常哭泣、情感低下和沮丧；快感缺失：患者感到快感缺乏，没有任何事情可以使他们高兴、快活；疲劳感：患者常显得十分疲劳，精力不足、头痛和躯体疼痛，日常工作感到困难；语言、思维和运动迟缓：说话十分缓慢，回答问题时间很长，并常用一个词来回答；食欲改变：70％～80％的患者有食欲丧失和体重减轻等表现睡眠障碍：大多数患者有一定程度的失眠现象；躯体不适：有头痛、颈部疼痛、背痛、肌肉痉挛、恶心、口干、便秘、胃部不适、消化不良、胃肠胀气等表现；激越：患者常表现为极度不安、紧张、不断地走动，来回溜达，并可出现暴力；日常工作和娱乐活动兴趣降低：不能从日常活动和娱乐中获得愉快和安慰，即使是日常工作也感到十分困难，因此，患者常常放弃从事这类工作；思维和注意力降低：甚至连日常小事都难以做出决断；无价值感、自责感、罪恶感和羞耻感：这些常是抑郁症的核心表现，患者常有应受惩罚和将受惩罚的体验；焦虑：60％～70％的患者有焦虑和发作性极度不安；自我评价低：认为自己是一个失败者，同时认为自己容易令人失望；无助感、厌世感和绝望感：认为世界正在毁灭，自己对这些改变无能为力，而变得绝望和无助，因此，一些病人常采取自杀的方式来自我解脱。当病人有死亡和自杀念头后，会出现一些欣快的心境。
