月经来潮的同时，或者月经将要来潮之前所出现的下腹痛、头痛、恶心、晕眩、全身疲乏无力等症状称为痛经。
据英国一家医学权威机构调查报告指出，全球女性中80%有不同程度的痛经，可见存在人数非常之多，有的人略忍耐一点，可像平时一样生活，然而有的人却痛得不能站立。
正常的下腹疼痛是由于宫收缩而引起，几乎没有治疗的必要，但是有时疼痛是由子宫方面的疾病引起的，故必须特别注意。虽然痛经存在，但是只要在来经前的正常生活中注意饮食。起居方面的调节和进行自我护理，痛经出现的机率会大大降低：
首先把握好自己的情绪，使情绪不要波动太大，坦然地面对生活和工作。因为行经前生理和心理都会出现某些征兆：如面油增多、易生暗疮、两眼发困、心烦气躁、胸腹胀痛等;
第二要多吃高钙食物和巧克力糖果，当即将来潮时，体内需要大量的钙来减轻子宫痉挛，从而避免痛经，巧克力糖果能令体内血糖升高，从而使紧张的神经系统得以舒缓。
第三用中药调理，可服中草药或用舒雅痛经脐贴，吃中药一般认为较麻烦，便捷省事的办法就是来经前将痛经脐贴贴于肚脐处，也可缓解和消除痛感。
此外，平时还应注意锻炼身体，下身不要受凉，经前忌食生冷和刺激性食品。
