感染性腹泻广义系指各种病原体肠道感染引起的腹泻，这里仅指除霍乱、细菌性和阿米巴性痢疾、伤寒和副伤寒以外的感染性腹泻，为《中华人民共和国传染病防治法》中规定的丙类传染病。这组疾病可由病毒、细菌、真菌、原虫等多种病原体引起，其流行面广，发病率高，是危害人民身体健康的重要肠道传染性疾病。
感染性腹泻一年四季均可发病，一般为夏秋季多发，人群普遍易感，有不洁饮食(水)或与腹泻病人、腹泻动物、带菌动物接触史，或有去不发达地区旅游史的人群为高发人群。如为食物源性则常为集体发病及有共进可疑食物史。某些沙门氏菌(如鼠伤寒沙门氏菌等)、肠致病性大肠杆菌(EPEC)、轮状病毒和柯萨奇病毒等感染可在医院产房婴儿室、儿科病房、托幼机构发生暴发或流行。
感染性腹泻临床表现为腹泻每日不少于3次，且多为稀便、水样便，也可为粘液便、脓血便，可伴有恶心、呕吐、食欲不振、发热及全身不适等。病情严重者，因大量丢失水分引起脱水、电解质紊乱甚至休克。
预防感染性腹泻首先要严把“病从口入”关，做好“三管一灭”即管粪、管水和管饮食，坚持“勤洗手、喝开水、吃熟食”九字方针，并做好以下几点：
1、搞好环境卫生，提倡喝开水，不吃生的半生的食品;
2、农村地区要改变人畜共舍的生活习惯;
3、保护水源，加快城乡自来水建设及自来水卫生监督管理，在一时达不到要求的地区，必需保护水源，改善饮用水卫生，实行饮用水消毒;
4、加强对饮食行业、农贸集市、集体食堂等的食品卫生管理。
