急性感染性支气管炎，多流行于冬季，常为急性上呼吸道感染的一部分。可发生于普通感冒或鼻咽，喉及气管支气管树的其他病毒感染之后，常伴发继发性细菌感染。
引起急性支气管炎的病毒包括腺病毒，冠状病毒，流感病毒A和B，副流感病毒，呼吸道合胞病毒，柯萨奇病毒A21，鼻病毒和引起风疹和麻疹的病毒。肺炎支原体，百日咳杆菌和肺炎衣原体也可引起急性感染性支气管炎，常见于年轻成人。营养不良和接触空气中的污染物是诱发因素。
有慢性支气管肺疾病的病人支气管清除机制受损，常反复发生支气管炎。复发还可能与慢性鼻窦炎，支气管扩张症，支气管肺过敏，或COPD及儿童的扁桃体增大和腺样增殖体有关。
咳嗽、咳痰为急性支气管炎的主要症状，疾病初起时多为干咳或者少量黏液性痰，随着病情的加重，咳嗽会加剧，痰液也会变成黏液脓性或者脓性，并且痰液量也会增多。偶尔还可以见痰中带血。
急性支气管炎是由感染、理化因素刺激或者过敏等因素引起的支气管黏膜的急性炎症。其起病教急，发病前往往有急性上呼吸道感染症状。
本病的全身症状并不明显，偶尔会有轻度的恶寒、发热、体温一般都在３８°Ｃ左右，这种高体温一般会在３－５天后降到正常。
呼吸系统症状会出现以下症状：咳嗽、咳痰，咳嗽在疾病初起时多为干咳，痰液多是粘液性的，随着病情的加重咳嗽会逐渐加重，并且痰液也会由原来的黏液性转为黏液脓性或者是脓性，偶而还会带血，这种症状可以持续２－３周。
急性支气管炎的病程一般都具有自限性，如果疾病未得到及时治疗，很有可能会演变为慢性支气管炎。如果存在支气管痉挛，可伴有不同程度的气促，和胸骨后紧缩感。
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