经过多年的大量调查研究，目前公认下列因素与肺癌的病因有密切关系。
(一)吸烟 根据各国的大量调查资料都说明肺癌的病因与吸纸烟关系极为密切。
(二)大气污染 工业发达国家肺癌的发病率高，城市比农村高，厂矿区比居住区高，主要原因是由于工业和交通发达地区，石油，煤和内燃机等燃烧后和沥青公路尘埃产生的含有苯并芘致癌烃等有害物质污染大气有关。
(三)职业因素 经过多年的调查研究，目前已公认长期接触铀、镭等放射性物质及其衍化物、致癌性碳氢化合物、砷、铬、镍、铜、锡、铁、煤焦油、沥青、石油、石棉、芥子气等物质，均可诱发肺癌，主要是鳞癌和未分化小细胞癌。
(四)肺部慢性疾病 如肺结核、矽肺、尘肺等可与肺癌并存。这些病例癌肿的发病率高于正常人。此外肺支气管慢性炎症以及肺纤维疤痕病变，在愈合过程中可能引起鳞状上皮化生或增生，在此基础上，部分病例可发展成为癌肿。
(五)人体内在因素 如家族遗传，以及免疫机能降低，代谢活动、内分泌功能失调等也可能对肺癌的发病起一定的促进作用。
肺癌早期表现：不明原因的刺激性干咳;伤风感冒后咳嗽持续不愈;突发痰中带血或少许鲜血丝;弥漫不固定的胸疼，或胸痛、背痛、肩痛、上腹痛等;固定部位反复发生肺炎。出现这些情况，应及时去医院检查，明确诊断。
预防对策：男性应该戒烟，主动吸烟者患肺癌的危险性为不吸烟者的20―30倍，被动吸烟者可增加患肺癌危险性的30%―50%;女子应改善厨房油烟环境。此外，环保部门应加强对工业废气、汽车尾气及煤烟的处理净化力度。
