抑郁症是指以持续的情绪低落为特征的一种情感性的心理障碍，是老年人常见的精神病患之一。抑郁症大都在60岁以后发病，有的人虽然会在青壮年时发病，但进入老年期后常加重或发作次数增多。
老年抑郁症的临床表现主要是：情绪压抑、沮丧、痛苦、悲观、厌世、自责、甚至出现自杀倾向或自杀行为，食欲下降，失眠早醒等。
老年抑郁症在症状上有其特殊性，具体来说有以下九个方面：
1、兴趣丧失，无愉快感;
2、精力减退、精神不振、疲乏无力;
3、言行减少，好独处，不愿与人交往;
4、自我评价下降，自责自罪，有内疚感;
5、反复出现想死的念头或有自杀倾向，据研究，患抑郁症的老人有10%以上会采取自杀行为;
6、对前途悲观失望，有厌世心理;
7、自觉病情严重，有疑病倾向，据调查，60%的老年抑郁症患者会出现疑病症状;
8、睡眠欠佳，失眠早醒;
9、食欲不振或体重明显减轻。此外，也会有记忆力明显下降、反应迟钝的症状，80%左右的老年患者会出现记忆力衰退。
