上腔静脉阻塞最常见的原因有胸腔恶性肿瘤，其中又以支气管肺癌为主要病因。本病诊断要点：
○1.40岁以上病人突然发生刺激性呼吸道疾病，咳嗽性质突变质；
○2.痰中带血或有明显胞痛；
○3.顽固性发热，经抗生素治疗效果不佳者；
○4.晚期可出现肿瘤压迫症状（如发生气促、哮喘、同侧眼球内陷、上眼睑下垂、瞳孔缩小、额部无汗、声嘶、吞咽困难）和转移症状（如锁骨上淋巴结肿大，腋下淋巴结肿大，还可出现远处脏器转移）。当肺癌位于上叶，尤其是是右上肺叶直接浸润上纵隔时，或已转移至纵隔淋巴结，都可压迫上腔静脉引起本综合征，据报告约占肺癌病例的15%。肺癌患者一旦出现上腔静脉综合征后生存期仅在10周内；
○5.痰检查癌细胞，是早期诊断方法之一，阳性率可达70%-80%;
○6.胸水检查，多呈血性，可查出癌细胞；
○7.X线检查，肺门出现单侧阴影增大，或同一肺段肺叶炎症反复出现；工肺部有孤立圆形或结节性浸润灶，抗生素治疗后反而增大。如发现合并有气管旁纵隔淋巴结无肿大，则更支持支气管肺癌的诊断；
○8.CT或磁共振检查对X线不能确诊的病例有重要价值；
○9.当病因诊断有困难时，尚可做纤维支气管镜检查或考虑剖胞探查。
