急性腹膜炎可以从以下各种不同的角度进行分类：
1.按炎症的范围可分为弥漫性腹膜炎和局限性腹膜炎。
2.按病变的来源可分为继发性腹膜炎和原发性腹膜炎。
腹膜炎中绝大多数为继发性腹膜炎，或继发于腹内脏器的原已存在的疾病和损伤，或继发于外伤及外来污染。原发性腹膜炎少见，其腹腔内原无病变，病菌由腹外病灶经血行或淋巴播散而感染腹膜，多见于免疫功能低下的肝硬化、肾病综合征及婴幼儿病例中。
3.按疾病初起时的性质分为无菌性腹膜炎或感染性腹膜炎。
无菌性腹膜炎常见于胃、十二指肠急性穿孔、急性胰腺炎等引起的胃液、肠液、胰液等漏入腹腔刺激腹膜而引起。但如病变持续不愈，则2～3日后亦多继发细菌感染而与感染性腹膜炎无异。
