缩窄性心包炎是由于心包的壁层及脏层的慢性炎症病变，引起心包增厚，粘连，甚至钙化，降低心脏功能，造成全身血液循环障碍的疾病，是多种心包炎的最终结果。
临床上缩窄性心包炎可由急性心包炎发展而来，但多数病例急性阶段起病隐匿，难于发现，来就诊时就已经成为缩窄性心包炎了。在能肯定的病因中，欧美和日本以特发性心包炎为主要病因，但在我国以结核性占首位，其次为化脓性、创伤性；近年认为非特异性、尿毒症性、红斑狼疮性心包炎也可以引起缩窄性心包炎；肿瘤性、放射性和心脏直视手术引起缩窄性心包炎者逐年增多，偶有血吸虫、阿米巴等寄生虫感染、心包异物、乳糜性心包炎、胆固醇性心包炎、透析治疗、肾移植和抗凝治疗后心包积血引起缩窄性心包炎的报导。
心包缩窄形成的时间长短不一，通常将急性心包炎发生后1年内演变为心包缩窄者称急性缩窄，1年以上者称为慢性缩窄。
得了缩窄性心包炎，腹胀、下肢水肿是主要症状，这与静脉压增高有关，由于腹水或胸腔积液压迫，可以出现呼吸困难或端坐呼吸。此外患者常有疲乏、食欲不振、上腹部饱胀等感觉。
在检查中可见血压低、脉搏快，1/3 出现奇脉，30%并心房颤动。静脉压明显升高，即使利尿后静脉压仍保持较高水平。颈静脉怒张，吸气时更明显。心脏触诊有舒张期搏动撞击感。还可能出现黄疸、肺底湿？音、肝大等与“肝硬化”相似症状。
胸部X 线检查可以发现心包钙化，或通过CT与MRI检查，可以评估心包增厚程度及累及范围。心电图表现为低电压和T波改变就可以确定诊断。对不典型病例通过心导管检查，可以协助诊断。患者还可能有轻度贫血，病程较长的常有肝功能损害，血浆蛋白尤其是白蛋白减少。
心包剥离术是治疗缩窄性心包炎的有效方法，术后存活者90%症状明显改善，恢复劳动力。所以目前主张早期手术，即在临床上心包感染基本上已经控制时就要施行手术，如果过迟手术，患者心肌常有萎缩及纤维变性，手术即使成功术后改善也不理想，甚至会加重心力衰竭，过迟手术还会增加患者手术的危险性。
内科疗法主要是减轻患者症状及为手术前做准备。患者术前数周应休息，进低盐饮食，有贫血或低蛋白血症者可少量输血或给予人血白蛋白。腹水较多者应适量放水和给予利尿药，除非有快速心房颤动一般不给予洋地黄制剂。术前1?2天开始用青霉素，结核病例术前数天就应开始用抗结核药。
缩窄性心包炎多因衰竭、腹水及周围水肿或严重心脏并发症而致残或死亡，如能及早进行彻底的心包剥离手术，大部分病人可以取得满意的效果。
