引起儿童学习能力障碍的原因较多，归纳起来主要有生理因素和环境因素两方面。
1. 生理因素
（1） 器质性因素。儿童在胎儿期、出生时、出生后由于某种伤病而造成轻度脑损伤或轻度脑功能障碍，都可能影响儿童的学习技能的发育。
（2） 遗传因素。有些学习技能障碍具有遗传性，例如阅读障碍可以遗传好几代，从患儿的父亲、爷爷或其他亲属处也可见到类似的情况。
（3） 营养因素。人体必需的微量元素锌、铁缺乏对儿童发育及学习能力有明显影响。
2. 环境因素
（1） 不良的家庭环境。由于父母长期在外工作或家庭成员关系紧张等原因，使儿童从小就未得到大人充分的爱抚，特别是缺乏母爱。
（2） 儿童在幼时未得到良好教养。在儿童早年生长发育的关键期，特别是智力发展的关键期没有为儿童提供丰富的环境刺激和教育。
（3） 不适当的学习内容和教育方法使儿童产生一种厌学情绪。有的父母不懂得儿童身心发展的特点，一味地对子女高期望，严要求，为子女安排学习内容或进行教育时常出现超前现象，其心情可以理解，但是严重影响了儿童的学习兴趣；另一方面，部分老师有违教育原理和师德，对学生存有偏见，特别是对学习成绩差的学生，经常予以批评指责，大大伤害了儿童的自尊和自信。
学习能力障碍主要有以下表现特征：
本症患儿虽有正常或接近正常的智力水平，同时接受社会供给学习的机会与其他儿童相等。但与同龄儿童相比，在阅读、拼音、书写、计算或运动技能等方面发育延迟或有显著缺陷，形成学习困难，虽很用功，仍常留级。学习成绩测验的结果，与其实际智力水平能达到的成绩有明显差距。
