成虫虫体较大，吸盘发达，吸附力强，造成的肠机械性损伤较其他肠道吸虫明显，数量多时还可覆盖肠壁，妨碍吸收与消化，其代谢产物被吸收后可引起变态反应。被吸附的粘膜可发生炎症、出血、水肿、坏死、脱落以至溃疡。病变部位中性粒细胞、淋巴细胞和嗜酸性粒细胞浸润，肠粘膜分泌增加。
虫数多时常出现腹痛和腹泻，营养不良，消化功能紊乱，白蛋白减少，各种维生素缺乏；还可有腹泻与便秘交替出现，甚至肠梗阻。严重感染的儿童可有消瘦、贫血、浮肿、腹水、智力减退、发育障碍等。在反复感染的病例，少数可因衰竭、虚脱而致死。
绝大多数病人可无自觉症状。一般病人的常见症状为腹泻、上腹部隐痛、食欲怪癖、消化不良等。反复严重感染的儿童可发生营养不良、出现浮肿、贫血等；甚至可有发育障碍。偶有虫体成团而发生肠梗阻。
流行地区有吃生菱、孛荠等习惯者，如出现慢性腹泻、食欲怪癖等症状时，就要考虑本病的可能。大使检查发现姜片虫卵即可确诊。
