现代医学认为，表皮角质细胞失水超过10% 时，就可以发生皮肤皲裂。掌足皮肤因缺少毛囊和皮脂腺，角质层又较厚，所以容易发生皲裂。当各种原因引起皮肤干燥脱水时，如气候寒冷干燥，过多摩擦，汽油、洗涤剂、酸碱、有机溶媒等对皮脂腺的破坏及老年皮肤干燥等均可使皮肤失去保护而皲裂。故本病常见于冬季从事户外工作的工人，经常接触酸碱、有机溶媒物的职业者。
