现已知，除梅毒外，许多其他疾病也可导致梅毒化验结果阳性。可以出现梅毒化验阳性的常见疾病有生殖器疱疹、艾滋病、丙型肝炎、糖尿病、系统性红斑狼疮、肝硬化等。此外某些生理情况出现变化如妊娠、海洛因成瘾时，也可能出现梅毒化验结果阳性。据调查，一般人群中，有1％－2％的人可出现梅毒血清学化验结果阳性。
梅毒化验结果是诊断梅毒的重要依据，但并非惟一依据。诊断梅毒时，梅毒化验不能取代详细询问感染史和认真的体格检查。只有在掌握了患者的个人生活史及体查的基础上，综合分析梅毒化验结果，医生才能得到正确的诊断。因此，请您在看病时，千万不要隐瞒自己的性生活史，为医生提供可靠的诊断依据。
潜伏期平均3-4周，典型损害为硬下疳开始在螺旋体侵入部位出现一红色小丘疹或硬结，以后表现为糜烂，形成浅在性溃疡，性质坚硬，不痛，呈圆形或椭圆形，境界清楚，边缘整齐，呈堤状隆起，周围绕有暗红色浸润，有特征软骨样硬度，基底平坦，无脓液，表面附有类纤维蛋白薄膜，不易除去，如稍挤捏，可有少量浆液性渗出物，含有大量梅毒螺旋体，为重要传染源。硬下疳大多单发，亦可见有2-3个者。以上为典型的硬下疳。
女性硬下疳多见于大小阴唇、阴蒂、尿道口、阴阜，尤多见于宫颈，易于漏诊。
硬下疳有下列特点：①损伤常为单个；②软骨样硬度；③不痛；④损伤表面清洁。
硬下疳出现一周后，附近淋巴结肿大，其特点为不痛，皮表不红肿，不与周围组织粘连，不破溃，称为无痛性横痃（无痛性淋巴结炎）。
