近年来，梅毒发病率在我国逐年成倍增长。观察发现，其发病特点为：一期梅毒男女之比为21：1，二期梅毒为1.17：1。之所以出现这么大的差异，可能是因一期梅毒（硬下疳）仅表现为外生殖器部位不痛不痒之溃疡，有自限性，在男性患者，易被发觉而能及时就诊，女性患者下疳位于宫颈、阴道壁时，不易发觉，主动就诊少，导致漏诊，延误治疗。
为了及时有效地诊断和治疗梅毒，控制其发展，当男性患者经过查体、化验确诊梅毒后，务必说服性伴及时就诊，尤其是高危人群，更应加强检查。病史较短或曾有应用抗生素史者，应多次作血清学检查，直到最终确诊为止。
梅毒在全世界流行，据WHO估计，全球每年约有1200万新发病例，主要集中在南亚、东南亚和次撒哈拉非洲。于1505年经印度传入我广东，至今已近500年。 解放前是中国四大性病之首，60年代初基本被消灭，80年代再次发生和流行。1991年报告病例数为1870例，1995年11336例，1997年33668例。1997年以来占报告8 种性病的比例在6%以上，呈明显增多趋势，临床经常可见一、二期梅毒， 也已发现三期梅毒和先天梅毒。在义务献血员中发现隐性梅毒。
传染源： 梅毒是人类独有的疾病，显性和隐性梅毒患者是传染源，感染TP的人的皮损分泌物、血液中含大量TP。感染后的头2年最具传染性，2 年后基本不通过性传播。TP可通过胎盘传给胎儿，并在感染后2年依然有传染给胎儿的危险。
传播途径： 性接触是梅毒的主要传播途径，约占其95%以上。感染TP 的早期传染性最强。如果是显性梅毒，可发生性行为接触的任何部位的硬下疳，如生殖器、肛周、直肠、乳头、舌、咽、手指等部位的硬下疳。随着病期的延长传染性越来越小，一般认为感染后2年以上性接触就不再有传染性。
患有梅毒的孕妇可通过胎盘传染给胎儿，引起胎儿宫内感染，多发生在妊娠 4个月以后，导致流产、早产、死胎或分娩胎传梅毒儿。，一般认为孕妇梅毒病期越短，对胎儿感染的机会越大。感染后2年仍可通过胎盘传给胎儿。
梅毒螺旋体也可以间接接触传染，如通过接吻、 哺乳和被患者分泌物污染的衣裤、被褥等日常用品造成传播。
