据BBC报道，总部设在瑞士日内瓦的世卫组织开会接纳成员继续研发天花病毒的建议，研制更有效疫苗及相关抗病毒的治疗。不过，为避免病毒落入不法用途，规定参与研究天花病毒的实验室，仅得到部分病毒细胞，以免被制成更具杀伤力的生物武器。
天花是人类史上最可怕的传染病之一，约于1977年绝迹全球，世卫组织对这成就引以为傲，并承诺销毁所有实验室保存的天花病毒样本。
但在过去10年一直没有办得到，部分仍落在美国和俄罗斯手上，令不少科学家担心病毒可能被研制成生物武器，故要求世卫组织允许增加科学家继续研究病毒，开发更有效疫苗。
1979年10月26日联合国世界卫生组织在肯尼亚首都内罗毕宣布，全世界已经消灭了天花病，并且为此举行了庆祝仪式。
世界卫生组织的检查人员在最近两年里，对最后一批尚未宣布消灭天花病的东非四国——肯尼亚、埃塞俄比亚、索马里和吉布提进行了调查，发现这四个国家确实已经消灭了这种疾病，于是发布了这个具有历史意义的消息。
天花病是世界上严重危害人们的传染性疾病之一。几千年来，使千百万人死亡或毁容。一百八十年前，英国发明了预防天花病的牛痘疫苗。天花病患者的死亡率仍高达三分之一。后来，发达国家逐步控制了这种疾病，但非洲农村仍有流行。自一九六七年开始进行最后一次大规模消灭天花的活动。现在，天花病的病毒只保留在一些国家的七个实验室中，以供研究之用。
美国亚特兰大的疾病控制和预防中心
俄罗斯Koltsovo的国家病毒和生物技术中心
