该病往往是以不同形式或综合征发生，这些综合征有其独立的原因、临床表现及结果。最常用的分类法是：（1）急性和慢性细菌性前列腺炎；（2）急性和慢性非细菌性前列腺炎；（3）前列腺痛。 细菌性前列腺炎伴有尿路感染，在前列腺分泌物中有大量炎性细胞，局部分泌物细菌病原体培养阳性。急性细菌性前列腺炎有突然发病和发热病史，明显的尿生殖道体征和症状；慢性细菌性前列腺炎的特点是：尽管使用抗生素治疗，在前列腺分泌系统中存在的病原体仍可引起再发性复发；非细菌性前列腺炎的患者尽管没有尿路感染病史和培养阴性，在前列腺分泌物中存在大量的炎性细胞；而前列腺痛患者则没有尿路感染历史，培养阴性。前列腺分泌物正常。 细菌性前列腺炎的感染途径可能是：（1）上行性尿道感染；（2）排到后尿道的感染尿液返流到前列腺管；（3）直肠细菌直接扩散或通过淋巴管蔓延侵入前列腺；（4）血源性感染。 （责任编辑：罗英周）
