当胎儿娩出后的3-4周内，子宫腔内的组织物、粘液和创面排出的血液混合在一起，从阴道内排出，俗称恶露。
在中医典籍《胎产心法》中提到：“由于产时伤其经血，虚损不足，不能收摄，或恶血不尽，则好血难安，相并而下，日久不止。”因此，恶露不止多与“虚损”或“血瘀”有关。正常恶露有血腥味，但无臭味，持续4到6周，总量约250ml-500ml，个体差异较大。产后第一周，恶露的量较多，颜色鲜红，含有大量的血液、小血块和坏死的蜕膜组织，称为红色恶露。1周以后至半个月内，恶露中的血液量减少，较多的是坏死的蜕膜、宫颈黏液、阴道分泌物及细菌，使得恶露变为浅红色的浆液，此时的恶露称为浆性恶露。中医认为产后伤其经血，虚损不足，不能收摄，或恶血不尽，则好血难安，相并而下，日久不止。
女性产后恶露不净的原因大致上与身体虚弱有关，多为气虚血瘀或血热。气虚的妇女产前本身血气不足，加上分娩时失血产后也没有好好调理进补，以致操劳伤脾伤气不能摄血，血瘀者恶露瘀结以致血行不畅;血热的妇女因分娩时失血阴虚则血热迫热妄行。