多见于老年性弥漫性大脑动脉硬化 等脑部器质性病变患者，颅外伤、脑肿瘤等也可引起。
“强哭强笑”可以发生在各种神经疾患，包括脑卒中、脑外伤、多发性硬化、肌萎缩性侧索硬化、Alzheimer”s 病 (AD)、帕金森病、脑肿瘤、Wilson”s病(肝豆状核变性)、神经梅毒、癫痫、正常压力性脑积水等。
尽管该症状在全世界的流行率尚不确定，但可以知道多发性硬化、肌萎缩性侧索硬化、AD、脑卒中和脑外伤患者导致的“强哭强笑”在美国是每年1百万人之多。加上其他神经病学原因，可能发生率会更高。
“强哭强笑”的发生率在不同的报道之间差异很大。如在多发性硬化的发生率为7-95%，肌萎缩性侧索硬化为2-49%，AD为10-74%，脑卒中为11-52%，脑外伤为5%。