营养缺乏（30%）：
病因为营养缺乏，如慢性酒精中毒 ，妊娠，慢性胃肠道疾病及手术后等引起的B族维生素缺乏，典型疾病是维生素B1缺乏引起的维生素B1缺乏病 (脚气 病)，有人认为维生素B6和泛酸缺乏也可导致周围神经变性。
代谢障碍性疾病（20%）：
代谢障碍性疾病如糖尿病 ，尿毒症 ，血卟啉病 ，黏液性水肿 ，肢端肥大症 ，淀粉样变性 和恶病质等，也可继发营养障碍，引起多发性神经病。由此可见，代谢性疾病对此病的影响很大。
病理变化（20%）：
基本病变是周围神经轴索变性，伴节段性脱髓鞘，通常足部最长的有髓神经纤维病变最明显，其次是臂部有髓纤维，病变晚期脱髓鞘病变可扩展至神经根，也可累及迷走神经，膈神经及椎旁交感神经干，前角细胞和背根神经节细胞可出现尼氏体溶解，提示轴索损坏，部分病例可见后柱变性，可能继发于脊髓后根病变。