(一)发病原因
本病征常在影响到中枢神经系的疾病中出现，包括脑膜炎 ，脑炎，脑肿瘤，脑脓肿 ，蛛网膜下出血，感染性多发性神经根炎，头部创伤，急性间歇性卟啉病 ，肺炎 ，结核病以及用正压呼吸器时;还有癌肿如胰腺癌 ，十二指肠癌及肺癌 中的燕麦细胞癌等;药物如吗啡，哌替啶(杜冷丁)等皆可出现;少数病例可能因渗透压受体功能缺陷或者未能找到原因。
(二)发病机制
在以上情况下，AVP调节障碍的根本原因还不清楚，可能是病变影响了下丘脑功能的结果，癌肿的癌细胞可分泌AVP，当癌肿受到抑制时，症状即消失，吗啡，哌替啶(杜冷丁)等可兴奋AVP的分泌，可在手术后因用药引起此综合征的发生。