感染因素（40%）：
儿童的高发病率与多种因素有关，首先，小儿的咽鼓管接近水平位，且管腔较短，内径较宽，故小儿的咽部感染易经此管传入鼓室。其次，腺样体肥大及与慢性鼻窦炎并存，可压迫、堵塞咽鼓管咽口。最后，儿童咽鼓管粘液纤毛清除系统不能有效排出中耳及管腔内的分泌物。
肿瘤（30%）：
成人患者则与鼻咽部各种良性或恶性占位病变（如鼻咽癌、鼻咽纤维瘤等），鼻腔和鼻窦疾病（鼻中隔偏曲、肥厚性鼻炎、鼻息肉等）关系密切。此外，放疗后放射性损伤咽鼓管也是原因之一。
其他因素（20%）：
免疫反应及咽鼓管功能障碍。