发病原因
主要致病菌为肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、乙型溶血性链球菌、葡萄球菌及绿脓假单胞杆菌等。前两者在小儿多见。
发病机制
主要的致病菌侵袭途径包括以下几种：
1.咽鼓管途径 最常见。
(1)急性上呼吸道感染时：如急性鼻炎、急性鼻咽炎、急性扁桃体炎等，炎症向咽鼓管蔓延，咽鼓管粘膜充血、肿胀、纤毛运动障碍，局部免疫力下降，致病菌侵入中耳。
(2)急性传染病期间：如猩红热、麻疹、百日咳、流行性感冒、肺炎、伤寒等，致病微生物可以经咽鼓管侵入中耳;亦可经咽鼓管发生其他致病菌的继发感染。
(3)在不洁的水中跳水、游泳，不适当的擤鼻、咽鼓管吹张、鼻腔冲洗及鼻咽部填塞等，致病菌可循咽鼓管侵犯中耳。
(4)婴儿哺乳位置不当，如平卧吮奶，乳汁可经短而宽的咽鼓管流入中耳。
2.外耳道-鼓膜途径 因鼓膜外伤、鼓膜穿刺或置管时污染，致病菌可从外耳道侵入中耳。
3.血行感染 极少见 。