宫颈癌是目前唯一一个病因明确的妇科恶性肿瘤，与高危型人乳头瘤病毒(HPV)的持续感染相关。HPV病毒是一种双链DNA病毒，具有球形外壳，直径55nm，主要感染皮肤粘膜上皮，导致不同病变。目前已经鉴定的HPV病毒超过200种，至少30种与生殖道粘膜感染相关。HPV妇女一生中80%可感染HPV，通常在8-10个月内被自然清除，只有少数(5%)妇女呈持续感染状态。
高危因素
与宫颈癌相关的其它高危因素有：
1、 性行为：过早开始性生活，多个性伴侣。
2、 月经及分娩因素：经期卫生不良，经期延长，早婚，早育，多产等。
3、 性传播疾病导致的宫颈炎症对宫颈的长期刺激。
4、 吸烟：摄入尼古丁降低机体的免疫力，影响对HPV感染的清除，导致宫颈癌特别是鳞癌的风险增加。
5、 长期服用口服避孕药：服用口服避孕药8年以上宫颈癌特别是腺癌的风险增加两倍。
6、 免疫缺陷与抑制：HIV感染导致免疫缺陷和器官移植术后长期服用免疫抑制药物导致宫颈癌的发生率升高。
7、 其它病毒感染：疱疹病毒II型(HSV-II)与宫颈癌病因的联系不能排除。