外伤性硬脑膜下积液是因颅脑损伤时，脑组织在颅腔内强烈移动，致使蛛网膜被撕破，脑脊液经裂孔流至硬脑膜下与蛛网膜之间的硬脑膜下间隙聚集而成。 外伤性硬膜下积液的并发症因原发性脑损伤一般较轻，主要表现为颅内压升高与脑受压的局限性体征，病情的进展比硬膜下血肿缓慢。 慢性者与慢性硬膜下血肿的症状相似，起病隐袭，往往不被注意，直到出现颅内压增高症状、精神障碍及脑受压征象才就诊。严重时可出现昏迷、瞳孔散大、去大脑强直等脑疝症状。甚至心跳呼吸停止产生死亡。
