约1/3的纵隔肿瘤患者无症状，在体检或其他原因进行胸部Ｘ线检查时发现。其他患者或因为肿瘤增大压迫周围脏器引起症状如胸闷、胸痛、咳嗽等，或因特殊类型纵隔肿瘤的并发症状（如胸腺瘤合并重症肌无力，胸腺类癌合并库欣综合征，畸胎瘤穿入支气管可咯出皮脂样物和毛发）而就诊，经胸部X线、CT检查进一步确立诊断。
