病史中有接触皮毛或病畜的历史，患者多为从事肉类加工、皮毛、制革等与畜产有关的职业者，常发生于暴露部位，特别是面颈部、手或前臂，多为单发，潜伏期2～3天，初发为红色小丘疹或水疱，1～2天后变为紫红色血疱或脓疱，基底部呈暗红色坏疽，周围红肿明显，但不疼痛，仅有微痒，1～2周后痂脱，愈后留有瘢痕，可伴有淋巴管炎及淋巴结炎，发生在眼睑、颈部等皮肤松弛部位时可仅有弥漫性水肿而无水疱，可迅速形成坏死，伴有轻重不等的全身症状，重症者可有高热、呕吐，全身不适及全身中毒症状，中毒症状严重者可引起败血症和脑膜炎，于数天内死亡。
