白癜风的发病与遗传有关。经研究发现，白癜风可能是多基因遗传，伴有不同的外显率。曾发现在单卵双生子中2个均发病，以及家族内发病的情况，故有人提出白癜风可能是一种常染色体显性基因遗传所致。
白癜风患者家族成员中发病情况各种报道不一，据国外资料统计，患者亲属中白癜风发病率在18.75%～40%不等；综合国内报道仅在3%～17.2%之间，较国外为低。我们曾调查分析了863例白癜风患者，发现118例(13.67%)的家族成员中共有261例(包括患者在内)患白癜风，其中1级亲属患者150例，占57.47%，2、3级亲属患者111例，占42.53%。虽有连续三代均有白癜风患者，或父女、母子、母女均患病的情况，但所占的比例较小。据报道，对美国白人家庭白癜风患病情况的研究，发现20%先证者(家族内第一个来看病的白癜风患者，并以该患者为基础进行亲代调查)的1级亲属有1个或多个白癜风患者，先证者父母患白癜风的相对危险度为7，同胞为12，子女为36。子女发病是其他1级亲属的1.6～1.8倍，说明后代发病危险度更高，其次为同胞、父母、祖父母。血缘关系愈近发病危险度愈高。
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